Nel mezzo del caos natalizio della settimana scorsa, ho avuto un desiderio irrefrenabile di "sprecare un'ora"

Sprecare un'ora era qualcosa che mia madre introdusse quando ero troppo giovane per capire il perché e il come e, sì, il genio che c'era dietro. Non succedeva spesso, ma di tanto in tanto beccavo mia madre, impegnata e motivata, seduta al bancone della cucina a sfogliare una rivista o a sorseggiare con nonchalance una tazza di caffè nero.

La stranezza della vista era sempre sufficiente a farmi chiedere: "Mamma, cosa stai facendo?

"Sto solo perdendo un'ora", sarebbe stata la risposta. Niente scuse. Nessun senso di colpa. Nessun rimorso. Una semplice constatazione: sprecare un'ora.

Spesso c'era un'altra persona coinvolta. Le migliori amiche di mia madre, Hattie Lou o Loraine, o sua cognata, zia Kathy, a volte erano sedute con lei. A volte mia nonna era presente sulla scena, anche se quelle volte era più raro.

Più spesso che no, il commento arrivava alla fine di una visita mattutina con Hattie Lou. Viveva dall'altra parte della strada e ci faceva un salto in un giorno libero dal suo lavoro in banca, pronta per un caffè e una conversazione.

"Cosa fate tu e zia Hattie Lou?"

"Stiamo solo perdendo un'ora..."

Donna saggia, mia madre. Nulla del tempo che trascorreva con i suoi amici o seduto per qualche minuto da sola con i suoi pensieri e una tazza di caffè era sprecato. Era tempo ben speso, tempo per ricaricarsi e riconnettersi con le persone e le cose che si perdono nella corsa quotidiana per sfruttare sempre al massimo ogni minuto, per fare le cose FATTE.

Penso che questo fosse il motivo per cui ero così perplesso dal mio desiderio la settimana scorsa di sprecare un'ora. Secondo ogni logica pratica, non avevo un'ora da sprecare. Una crociera di indulgenza di due settimane mi aveva messo così tanto dietro la palla 8 nella preparazione della nostra festa di Natale annuale e nell'acquisto dei regali di Natale che sapevo che ci sarebbe voluto ogni secondo per recuperare. Quando sono tornato a casa con un raffreddore da vacanza che ha cancellato la mia energia per i primi due giorni, la possibilità di successo è apparsa desolante. Sprecare un'ora? Non avevo un minuto.

Eppure era lì: La voce di mia madre nella mia testa, le mie mani avvolte intorno a una tazza fumante di tè caldo e una rivista Southern Living non aperta sul tavolo della cucina.

Mi sono seduto.

"Mi limiterò a leggere la rubrica di Rick Bragg nell'ultima pagina", mi dissi.

E l'ho fatto. E poi ho letto le prime pagine. E la parte centrale. E di nuovo fino alla fine.

Ho sorseggiato il mio tè e ho lasciato che la mia mente tornasse alla mia casa di Lexington e al bancone della mia cucina, alle visioni della mia dolce mamma che rideva con Hattie Lou mentre l'aroma del ricco caffè si mescolava a qualsiasi cosa stesse cucinando sul fornello. Risolvevano molti problemi durante quelle ore "sprecate", e il più importante era come mantenersi sani di mente e felici in un mondo in cui le cose non erano sempre così grandiose come sembravano a una figlia di 7 anni che non aveva la minima preoccupazione.

Si trattava di prendersi un momento quando non ce n'era uno da prendere perché gli amici e a volte semplicemente i propri pensieri hanno valore. Valgono un'ora "sprecata".

So che è la settimana di Natale. So che le cose diventano frenetiche, e sembra che il peso di una stagione di festa perfetta poggi esattamente sulle spalle di quelli di noi che non oserebbero sprecare un'ora.

Ma fatelo. Prendetevi qualche minuto con un amico, una rivista o semplicemente i vostri pensieri casuali e non produttivi.

Perdete un'ora. E poi passate un buon Natale.