La gestione dei rifiuti in Tunisia: un pasticcio economico e ambientale

Mghira (Tunisia) (AFP) - "Quando vedo la plastica, vedo i soldi", ha confidato Tarek Masmoudi, capo di una delle poche aziende di riciclaggio in Tunisia, un paese dove la maggior parte dei rifiuti è sepolta senza trattamento e le discariche stanno raggiungendo la saturazione.

Nel paese del Maghreb, il settore del riciclaggio è praticamente inesistente. L'ottantacinque per cento dei rifiuti viene inviato a centri tecnici di discarica (CET) e il resto si accumula in discariche non autorizzate, ha detto all'AFP Walim Merdaci, un esperto di gestione dei rifiuti.

La maggior parte degli 11 TEC dovrebbe chiudere nel 2022, secondo Wassim Chaabane, un altro specialista contattato in Germania.

Ad Agareb (centro-est), un uomo di 35 anni è morto, asfissiato dai gas lacrimogeni, a metà novembre, durante una manifestazione contro la riapertura della discarica che serve il milione di abitanti di Sfax.

Nella grande Tunisi, dove vivono più di 2,7 milioni di persone, sono probabili proteste simili. L'enorme discarica di Bordj Chakir riceve più di 3.000 tonnellate di rifiuti al giorno ed è piena fino all'orlo.

La discarica non è ancora aperta.

Solo il 4-7% dei rifiuti domestici viene riciclato.

"Quando ho iniziato nel 2009, non era così redditizio" riciclare, dice all'AFP Tarek Masmoudi, capo della società African Recycling, con sede a M'Ghira, vicino a Tunisi.

Da quando ha aperto nel 2009, l'azienda ha continuato a crescere e ora ricicla 6.000 tonnellate di rifiuti all'anno, tra cui 1.000 tonnellate di plastica, spiega l'industriale 42enne, con un'aria allegra mentre scende da un lussuoso 4X4.

"Seppellire ciò che vale una fortuna"

La tonnellata di rifiuti di plastica che ha comprato due mesi fa per 200 dinari tunisini gli viene ora venduta per 300 dinari dai suoi fornitori, tra cui decine di "barbéchas" (raccoglitori di stracci tunisini), il perno di questo riciclaggio informale.

In un incessante avanti e indietro, i Tuk Tuk di raccoglitori di stracci e camion portano fasci che vengono pesati, selezionati, schiacciati e poi trasformati in trucioli o granuli per l'industria.

"Il riciclaggio è un settore dove tutto si può fare e che può dare lavoro e ricchezza in Tunisia", dice l'imprenditore, che impiega circa 60 persone direttamente e più di 200 indirettamente.

I suoi dipendenti sono per lo più donne che, per la maggior parte, "hanno un coniuge disoccupato e mantengono l'intera famiglia", secondo il supervisore Chadlia Guesmi.

"Lo stato paga tra 150 e 200 dinari a tonnellata per la sepoltura. Spendiamo soldi per seppellire ciò che vale una fortuna", si è infuriato Tarek Masmoudi, furioso per la "mancanza di strategia e di visione" delle autorità.

"Non c'è più tempo"

"Il sistema di gestione dei rifiuti in Tunisia è sfasato a tutti i livelli, in particolare a livello di raccolta", concorda il signor Chaabane, pur riconoscendo che l'istituzione della raccolta differenziata richiederebbe anni.

L'Anged (l'agenzia nazionale di gestione dei rifiuti), che nota essa stessa una mancanza di mezzi, gestione e pianificazione, ha promesso nel suo ultimo piano strategico, una riduzione dei rifiuti per i prossimi anni, così come il loro trattamento.

Di fronte alla saturazione delle discariche, la Tunisia ha optato per il trattamento meccano-biologico (combinando operazioni di selezione meccanica e compattazione con il compostaggio e la metanizzazione), spiega il signor Merdaci. Ma i primi progetti non saranno lanciati per altri due anni. "Non c'è più tempo", si preoccupa.

Secondo lui, inoltre, c'è un problema di finanziamento del ritrattamento dei rifiuti. "Solo il 25% dei cittadini paga la tassa sull'alloggio, compresa la tassa sui rifiuti" che si ferma al misero livello di 800 millesimi (20 centesimi di euro) all'anno, mentre ogni tunisino produce almeno 365 kg di rifiuti all'anno.

"Dobbiamo creare una tassa sulla gestione dei rifiuti e far pagare a tutti la quantità che producono", sostiene Merdaci. Questo permetterebbe ai comuni, che hanno responsabilità esclusiva, di avere fondi per la gestione dei rifiuti.

"Il passaggio dalla discarica al trattamento costerà di più, ma ci guadagneremo in termini di ambiente", spiega.

Per il suo collega Chaabane, "c'è un'urgenza" e "la migliore soluzione per le città (per trattare grandi quantità, ndr) sarebbe l'incenerimento, con tecnologie pulite".

Anche se una tale opzione avrebbe, secondo lui, un costo elevato: 250 milioni di euro per inceneritore, senza contare i costi operativi.

"Abbiamo avuto 10 anni di agitazione politica, 10 anni di non prendere decisioni, abbiamo un problema con i residenti locali (per seppellire i rifiuti), e abbiamo un problema di soldi. Gli indicatori di successo sono a zero", riassume un disilluso signor Merdaci.

Alla fine della giornata, abbiamo un problema con i residenti locali (per il conferimento dei rifiuti), e abbiamo un problema di soldi.